Berlín, 1931. La policía recibe un telegrama del FBI en el que se informa que Abraham Goldstein, un gángster de Nueva York, va rumbo a la capital alemana.
El comisario Gereon Rath será el responsable de vigilarlo y disuadirlo de cometer un delito. Pero muy pronto sucederá una serie de asesinatos que la prensa antisemita se apresurará a adjudicar al gángster judío. En una Berlín convulsionada por una creciente agitación política y social, Rath se esforzará por mantener la cabeza fría para resolver el caso.